故事開始于1964年，詹姆斯（艾米·漢莫 Armie Hammer 飾）是一名藝術(shù)評論家，一天，他來到了著名藝術(shù)家賈科梅蒂（杰弗里·拉什 Geoffrey Rush 飾）正在巴黎進行的個人展覽，讓詹姆斯沒有想到的是，自己竟然有幸遇到了賈科梅蒂本人，不僅如此，賈科梅蒂還要請他前往自己的畫室，做他的模特。
就這樣，詹姆斯開始了和這位傳奇藝術(shù)家的零距離接觸。在擁擠而又狹窄的畫室里，詹姆斯親眼目睹了過人的天賦帶給賈科梅蒂的預(yù)約以及痛苦。在畫詹姆斯的肖像畫時，賈科梅蒂反復(fù)撕毀了自己已經(jīng)完成的畫作，創(chuàng)作似乎陷入了瓶頸之中，最終，他能否如期完成肖像畫呢？
劇情片