木訥的許三多（王寶強）沒進軍營，就因看見坦克時“舉手投降”招來以“不拋棄、不放棄”精神聞名全團的“鋼七連”連長高城（張國強）的反感，入營后，班長史今（張譯）成為他的依靠，副班長也是老鄉(xiāng)的伍六一（邢家棟）卻因他的笨拙將其視為肉中刺。新兵訓練結(jié)束后，許三多被分到偏遠艱苦的后 勤管道維護班五班，一同來部隊的老鄉(xiāng)成才（陳思成）則去了鋼七連。
被現(xiàn)實打垮的五班班長老馬（范雷）隨隨便便的一句話被許三多當作命令接收，憑借憨厚的執(zhí)拗勁，他用六個月時間完成了一件所有人都認為不可能完成的任務，令五班整體感動，精神面貌煥然一新，自己也因此來到鋼七連，重見班長史今。喜悅過后，一個個看似不可能跨過去的檻在他腳下一字排開。而在這一過程中，他從史今、伍六一、高城、老A袁朗（段奕宏）及吳哲（李晨）等人身上學到了很多很多，從一個“孬兵”變成了一個“好兵”。
