三四十年代的天津，駭人聽聞的海河浮尸案不斷發(fā)生。與此同時，城暈的金店、銀行、夜總會也屢遭黑幫傳奇人物袁小順一伙的劫掠。新任警長張遠杰正在現(xiàn)場查詢，又因一武宵被殺的命案被召回警察署。朱文局長要他抓獲兇犯袁小順，并調(diào)得力警官任志鵬作他的助手。張遠杰探聽到袁小順在地球廳，便前去追蹤。他沒有找到袁小順，卻意外地結(jié)識了大富商林致的千金林菁。幾天后，袁小順一伙又搶劫了在一家新開張的珠寶店門外等購的顧客，張遠杰竭力追查，進展甚微，而女浮尸又在海河出現(xiàn)了。一天晚上，張遠杰送林菁回家，巧遇一名女子被緊追在后的歹徒槍殺，女子在咽氣前告訴張遠杰，她被一艘白船賣到廢墟。第二天，張遠杰率部突襲了匪穴，全殲匪徒。朱局長趕緊以海河浮尸案大白天下告慰民眾。張遠杰深感此案蹊蹺，請求搜查白船，遭到朱文反對。海河畔，張遠杰喬裝成漁民進行私查，抓獲一名白船上的船衛(wèi)。受傷的船衛(wèi)在醫(yī)院搶救時被殺，與此同時，袁小順一伙又搶劫了夜總會。朱文借張遠杰辦案不力撤了他的職。原來，朱文與黑幫幫主余闊成暗中勾結(jié)，干著拐賣女的罪惡勾當。為了繼續(xù)掩蓋真相，朱文脅迫余闊成丟卒保帥。這天，袁小順一伙打劫銀行后正欲逃離現(xiàn)場，被預先埋伏的大批警察堵住退路。眼看袁小順插翅難飛，袁的把兄弟李應突然挾持任志鵝作人質(zhì)，警方只好放走袁小順。李應被俘，后又無罪獲釋。在林菁的幫助下，張遠杰掌握r他們販賣婦女的事實，再次請求朱文搜捕白船，卻被朱文解職。張遠杰心灰意冷來到林家，卻被眼前發(fā)牛的一切驚呆了，林致倒在血泊中，林菁下落不明。復仇的火焰使張遠杰獨問白船；袁小順得知余闊成出賣自己的事實后，也來到白船，他們殺死了余闊成，救出了林菁和數(shù)百名婦女。正在這時，朱文帶來警察團團圍件白船，對著婦女一陣猛射。目睹這一切的張遠杰．雖究成了復仇心愿，最終卻死存自己貼身助手的刀下。