某控制論與未來科技研究所的跨時代項目斯莫萊克戎1號，是一種應用高端技術架設微縮世界的電子怪物。它可以針對社會，經(jīng)濟以及政治事件做出精確的預測。由于這個研究項目的創(chuàng)辦人兼總監(jiān)沃爾摩爾教授神秘死亡，所長任命斯蒂勒博士作為這個項目的繼任負責人。不久斯蒂勒的同事們發(fā)現(xiàn)新總監(jiān)也開始狀若瘋狂。然而，隨著老友--研究所安全主管勞茲神秘消失事件的不斷深入，斯蒂勒漸漸分不清究竟是自己病了，還是身邊的世界病了....
《世界旦夕之間》是1973年法斯賓德為電視臺制作的兩部式科幻電影，改編自伽洛耶出版于1964年的長篇小說《三重模擬》（Simulacron-3），本片后來被好萊塢翻拍成《異次元駭客》（The Thirteenth Floor），并深刻啟發(fā)了后來的同題材系列電影《黑客帝國》。
科幻片