駐扎在四川廣元的九連長梁三喜（呂曉禾 飾）為了從軍政治部調(diào)來的指導(dǎo)員趙蒙生（唐國強(qiáng) 飾）推遲了探親假，可出身高干家庭吃不了苦的蒙生打算只干幾個(gè)月就走。1979年，趙母吳爽（劉燕生 飾）得知蒙生部隊(duì)將要赴越作戰(zhàn)，加緊督辦調(diào)動(dòng)之事。耿直的炮排長靳開來（何偉 飾）聽說后火冒三丈，揚(yáng)言要自費(fèi)上北京告狀。部隊(duì)開赴云南邊境，吳爽孤注一擲請求軍長雷震（童超 飾）將蒙生調(diào)回后方……
劇情片