杜彩霞17歲時被地主惡霸抓去“沖喜”，性格剛烈的她無意燒死地主兒子后被逼殉葬，幸被未婚夫劉滿堂所在的八路軍團營救。因國民黨特務(wù)顧思雨的出賣，八路軍團全軍覆沒，彩霞也因此與劉滿堂失散并收養(yǎng)了烈士的遺孤。從此，彩霞踏上了一條艱難的尋夫與革命之路，并又陸續(xù)收養(yǎng)了四名孤兒，成為五個孩子的“單身母親”。解放后，參加了革命隊伍的大貴負傷轉(zhuǎn)業(yè)回來，彩霞感受到了大貴的感情，得知他的病情后毅然接受了他，但最終在命運的捉弄下沒有在一起。上世紀60年代，彩霞在日本遺孤舅舅程南山尋親的過程中與之相愛，孰料程南山在救治中國鼠疫病人過程中自己感染了病毒即將失明，最終放棄感情選擇了離開，又給彩霞留下了刻骨銘心的遺憾。80年代，孩子們已長大成人，種種波折之后年暮的彩霞與歸國的付更年在婚禮上回首往事，共同感慨人生的種種滄海桑田……
毛孩 高錚 王剛 鞏漢林 馬羚 劉惠 管宗祥 方子春 隋永清 王虹 方征 張秦林 李大光 于雷 于洋 張春年 熊漪霓 羅陽 武潼 余思瓊 胡洋 尚言生 尚印泉 馬兆剛 王志明 奕祖遜 劉長生 靳玉華 佟仲琪 李長江 于文仲 劉江 張正源 馬新如 宏林 朱唯 王肖典 楊艷 程增奎 何雨來 孔慶三 李保成 郭振明 周斌 揚麗紅 高桐林 紅鷹 秦靖文
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