本劇改編自普利策獲獎作家Richard Russo的小說《正統(tǒng)丑角 Straight Man》，是一個發(fā)生在雷爾頓學院里的中年危機故事，由William Henry Devereaux Jr.以第一人稱講述。William在賓夕法尼亞州鐵銹地帶一所資金嚴重不足的學院里，擔任著并非大家想象中那樣的英語系主任。
原著中，William Henry Devereaux Jr.是一個對什么都不太情愿的人。他的這種不情愿一部分來源于自己的性格，他生來就是一個無政府主義者，還有一部分源于他所在的系，比巴爾干半島還要分裂。在一周的時間里，Devereaux將被一個憤怒的同事弄得鼻青臉腫，想象自己的妻子與學院院長有婚外情，懷疑是否有一位曲線優(yōu)美的兼職老師試圖用桃子核引誘他，并威脅要在當?shù)仉娨暸_處決一只鵝。這一過程中，Devereaux將與風流的父親、對自己年輕時承諾的背棄，以及身體某些重要功能的不祥故障達成和解。
莎拉·米歇爾·蓋拉 羅德里戈·桑托羅 阿瑪尼·杰克森 貝拉·謝潑德 克洛伊·羅斯·羅伯森 泰勒·勞倫斯·格雷 貝利·斯坦德 切斯·萊菲爾德 荷莉·沙伊 斯特拉·史密斯 蘭尼·瓊 扎克·尼爾森 詹姆斯·馬丁內斯 里奧·馬恩吉尼 艾米·皮特茲 布里亞·布里默 約翰·L.亞當斯 肖恩·菲利普·格拉斯哥 約翰·帕特里克·喬丹 布賴恩·韋弗
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