清末民初的天津，叫花子孟來(lái)財(cái)為生計(jì)被迫賣掉小女兒小雪，偶遇落魄的德國(guó)軍火商人韓奈根，他成功地幫助韓奈根打入朝廷，與北洋新軍總兵簽下訂單。孟來(lái)財(cái)戲劇般的當(dāng)上了德國(guó)洋行的買辦，一夜暴富，從此周旋在爾虞我詐、相互利用的北洋軍閥和德國(guó)、日本軍火商之間。
孟來(lái)財(cái)發(fā)財(cái)后一心想尋回窮困時(shí)賣掉的女兒，并娶頗有姿色的姚氏為妻，卻不知她是日本人安插在他身邊打探情報(bào)的一顆棋子。大女兒小云十分厭惡這個(gè)陰險(xiǎn)的后媽，留洋回國(guó)后與一心爭(zhēng)財(cái)?shù)囊κ项l頻爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。為求生存，孟來(lái)財(cái)小心翼翼地在陷阱重重的生意場(chǎng)和矛盾四起的家庭間掙扎。怎奈中德斷交，孟來(lái)財(cái)被抄家，鋃鐺入獄，再度一無(wú)所有。
他的遭遇隨動(dòng)亂時(shí)代的風(fēng)云變幻而大起大落，為民族大義不惜舍棄榮華富貴，從貧賤到富貴再沉淪到一貧如洗的頻頻換位使他強(qiáng)烈感受到殘酷并帶有嘲諷意味的世態(tài)人生。
毛孩 高錚 王剛 鞏漢林 馬羚 劉惠 管宗祥 方子春 隋永清 王虹 方征 張秦林 李大光 于雷 于洋 張春年 熊漪霓 羅陽(yáng) 武潼 余思瓊 胡洋 尚言生 尚印泉 馬兆剛 王志明 奕祖遜 劉長(zhǎng)生 靳玉華 佟仲琪 李長(zhǎng)江 于文仲 劉江 張正源 馬新如 宏林 朱唯 王肖典 楊艷 程增奎 何雨來(lái) 孔慶三 李保成 郭振明 周斌 揚(yáng)麗紅 高桐林 紅鷹 秦靖文
吳奇隆 李綺虹 牛振華 景崗山 馬雅舒 馬蘇 王茜 王雙寶 李大光 陳凡 戴璐 艾力西爾 孫亮 孫軍 王大治 牛軍 李培義 楊曉勇 巴多 馬繼 郝晨 周廣真 王虹 朱義 趙鋼 王海峰 阿萬(wàn)·力米提 阿拉法特 王瑋